Oui, ce sont des forçats. Pas besoin de partir au-delà de l’Atlantique. Il suffit de traverser un boulevard quand on a la chance d’habiter un appartement près de son travail. A 8h, ils sont déjà dans leur bureau, les couloirs qui tranchent les bâtiments en deux parties égales ne bruissent déjà plus des salutations ou des rires. Le petit monde s’est déjà attelé à la tâche et résistera jusqu’à l’heure du repas, prendra une pause d’une heure avant de se retrouver, enchaîné, devant son écran jusqu’à la fin de l’après-midi.

Des horaires en apparence tranquilles, des séjours de 4h seulement dans les bureaux par demi-journée. Que redire à cela ? Rien. Certains ont imposé quelques horaires souples et débutent leur journée en décalé, d’autres ont profité de la possibilité du temps partiel pour conserver une demi-journée ou un jour entier selon leurs besoins.

Les jours de congés sont économisés pour les coups durs, pour les démarches ici ou là. Quand on travaille, les autres également et le propre de l’administration est d’être fermée juste à l’heure où soi-même on sort du boulot. Alors, il faut bien contourner cette difficulté d’approche et consacrer les sacro-saints congés pour partir à l’abordage de l’hermétisme administratif. On s’en tire à bon compte quand une seule demi-journée suffit à débrouiller l’écheveau. La plupart du temps, il faut de la patience : on fait la queue, on a pris le soin de s’armer du ticket d’appel afin de ne pas se faire dépasser par des goujats. Il faut bien traiter les problèmes à mesure qu’ils se posent, n’est-ce-pas ? De l’entêtement, il en faut une bonne dose pour ne pas craquer devant la lenteur des préposés dont on pense invariablement qu’ils prennent leur temps, comme si les quémandeurs étaient invisibles et disponibles selon leur bon vouloir. Parlementer, s’énerver, prendre la mouche, tel est le lot de ceux qui sont acculés face à l’apparente inertie administrative.

Et pourtant, ce petit peuple est actif. Il a l’air comme ça de se moquer de tout et de flâner sans souci des réclamations possibles. Traiter un dossier, cela requiert du savoir-faire, de l’intelligence mais aussi une bonne connaissance de la machine administrative. Sans ces compétences, les dossiers ne seraient jamais trraités et encore moins archivés. Tout le monde n’a pas les mêmes droits, donc il faut bien hiérarchiser le traitement de tel ou tel, s’enquérir du bien-fondé de telle demande, vérifier si tel droit est bien ouvert ou non… Oui, ça prend du temps et beaucoup d’énergie car le petit peuple administratif est confronté à une foule de requêtes très diverses. Alors, autant prendre patience et même racine si l’on veut obtenir ce que l’on est venu chercher.

Ah, les méandres des droits…. Un vrai casse-tête sans cesse renouvelé…. Rompu à son travail, l’administratif qui a, la plupart du temps, tout appris sur le tas, commis quelques erreurs grossières pour enfin se fondre totalement dans le mécanisme de son job et après avoir suivi quelques stages de formation a posteriori de son embauche, cet administratif est enfin disponible, sait écouter d’un air absorbé, semble comprendre ce qui lui est raconté avec force détails inutiles et considérations intempestives, s’acharne à prendre des notes, saisit des documents de référence, et enfin traite le cas qui lui est soumis avec une compétence admirable. Oui, il prend son temps, c’est certain, mais à sa décharge, on exige de lui qu’il soit omniprésent, omnipotent et omniscient. Tout juste si on ne lui demande pas d’être doué du don d’ubiquité. Voilà, c’est dit, c’est un forçat. Eh oui, les galères n’existent plus à Cayenne sauf les ruines, et le travail moderne a transféré ces galères au rang d’emploi. C’est cela la modernisation : annihiler l’ancien pour renouveler avec du neuf. On ne construit plus que sur des ruines, on transfigure les restes et on édifie de nouveaux bâtiments, puissants, imposants, hermétiques.

On sent le désespoir de toute une administration frustrée et claquemurée dans ses déboires quand elle est absente. C'est le mois de mai, le plus férié de tous, le grand moment des premiers exodes. Pour les chanceux ayant pignon à la campagne, c'est bien le moment de cumuler les jours qui restent avec ceux des jours heureusement fériés. Un 1er mai qui tombe un jeudi et hop, on ne revient que le lundi. Un 8 mai qui tombe aussi un jeudi, alors là, c'est royal : le 12, un lundi, ce fameux lundi de Pentecôte, est redevenu férié également. La journée de solidarité aura lieu à un autre moment (peut-être tombera-t-elle aux oubliettes… qui sait ?). Les administratifs se sentent tellement coincés dans leur conformisme et méprisés qu'ils profitent de la moindre occasion pour échapper à la lourdeur de leur condition. Les murs sont tout d'un coup bien silencieux, les bureaux ne résonnent pas des conversations, les lampes sont toutes éteintes. Rien ne filtre derrière les cloisons.

Les plus malins auront su cumuler tous les ponts pour faire un très grand viaduc, un Garabit impressionnant. Comme on les comprend. Frustrations, brimades, conformisme, carrières ras le gazon, méconnaissance de leur investissement ont bien besoin de prendre un peu l'air. Et c'est un pied de nez géant qu'ils font à l'administration. Ils sont hilares des tours que joue le calendrier. Un calendrier qui, pour une fois, leur est favorable. Et tant pis pour le boulot. Ca attendra. Il sera bien temps mardi de tourner la clé dans la serrure, pousser la porte avec un soupir (on était si bien ailleurs !), ouvrir les tiroirs du bureau, les portes de l'armoire, sortir les dossiers et surtout les consulter.

 L'administration prend son pied en prenant de longs congés. C'est une vengeance délicieuse, qui se déguste à pleine bouche, sans délicatesse, presqu'avec la rage d'être libre plus longtemps que nécessaire. Pas question de perdre une miette de cette escapade prolongée. On la regrettera dès le mardi quand il faudra se lever tôt, courir après le train ou le métro, se prendre par la main pour rejoindre son poste, retrouver la mine déconfite des collègues avec lesquels on ne s'entend que de façade. La routine du quotidien reprendra vite tournure, au grand dam de la valetaille administrative qui préfère se la couler douce ailleurs mais qui subit, année après année, le joug de la tâche. Eh oui, ce sont des tâcherons, de simples tâcherons qu'on exploite quel que soit le niveau des compétences. Quant aux compétences, on est bien content qu'ils en soient bardés, mais pas question d'un merci ni d'une promotion. Plus les salaires sont bas, mieux la hiérarchie se conforte dans sa position dominante. Elle joue d'ailleurs volontiers du fouet que sa position lui octroie généreusement. Une petite réflexion par ci, une autre par là : "Vous êtes en retard de 3 minutes", "Vous n'avez pas encore terminé ? Mais que faites-vous donc ?", "Je vous ai cherché tout à l'heure, où étiez-vous donc ?". Pas le droit de pisser peut-être ? rétorque silencieusement le tâcheron qui se fait apostropher sans aménité. Esclave, voilà ce qu'il est et rien d'autre. Et le droit à la parole, pas question. Obéir, toujours obéir sans broncher, faire les 36 volontés du supérieur hiérarchique, courber l'échine, se voûter à l'extrême, plier systématiquement et surtout exécuter ce pour quoi on perçoit un maigre salaire.

Ah, ces congés ! Ils sont bénis par tous et encore plus regrettés dans le silence de la feuille froissée nerveusement qu'on jette tout aussitôt à la corbeille. Si le panier est réussi, l'acidité de l'humeur en est moindre. Encore un pied de nez, un de plus. Maigre revanche, mais revanche tout de même.

Qui ne rêve pas d'aller ailleurs, de faire autre chose ? Qui n'a jamais rêvé de dominer à son tour et de prendre une sacrée revanche ? Les congés, c'est sacré et plus on en prend, mieux on se sent supérieur. Là au moins, pas de propos mesquin, pas d'ordres cinglants, pas de brimades. Du repos, les doigts de pied en éventail, sous un parasol et même devant son fourneau. Pas d'horaires à respecter, pas de pile à descendre à toute vitesse, pas de classement à refaire, rien à archiver. Les seules archives des congéistes administratifs sont ces souvenirs chéris longtemps, dont on ne parle jamais, sinon à ceux qui sont proches "tu te rappelles quand le petit est tombé de sa chaise ? ", "rappelle-toi, quand ta mère a débarqué dans notre chambre sans frapper", et blablabla…. Moments de béatitude parfaite, moments volés au travail. Alors, vous pensez bien, quand on peut profiter de rallonge, on ne se gêne pas.

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Les couloirs sont déserts. Rares sont les étudiants qui les longent pour un supposé cours. Quelle idée de maintenir des cours quand un grand week-end ferait tant de bien à tout le monde ? Au moins, le petit peuple administratif prend des congés. Et tant pis pour ceux qui sont de corvée pendant qu'ils font autre chose. Le silence est délicieux, quand on est isolé dans un long hall, sans talons bruyants heurtant le sol, sans voix qui traversent les cloisons, sans remue-ménage ni chahut. Le pied. Voilà ce qu'il faut faire : venir travailler tandis que les autres s'enfuient à toute vitesse. Ca fait bien d'être là. On se fait remarquer, les chefs apprécient (mais ne font rien quand même pour l'esclave rivé à son bureau). Tandis que la grande majorité va vers d'autres horizons, profiter des congés, certains préfèrent s'abstenir de faire comme eux. Mais plus tard, quand tous seront rentrés la moue grimaçante au coin du visage, eux ils pourront enfin se permettre de voyager au loin. Loin des conversations, loin des collègues, loin de la hiérarchie. Ils profiteront alors d'un autre silence, le leur, unique parce que différent. Un silence bien mérité qu'ils goûteront avec malice, mais sans regret pour les autres qui seront à leur tour revenus fatigués et pas plus heureux de ces longs congés du mois de mai.